Los estadios ontológicos de la cosa

Los estadios ontológicos de la cosa

¿Qué es aquello que verdaderamente otorga realidad a lo que nos rodea? Al observar la abrumadora multiplicidad de objetos, organismos y fenómenos que pueblan el universo, resulta imperativo interrogarse si la existencia es una propiedad monolítica o si, por el contrario, se despliega en una sutil arquitectura de niveles. ¿Es idéntica la realidad de una semilla a la del árbol majestuoso que de ella brota, o la de un plano arquitectónico a la del edificio de concreto que finalmente se erige ante la vista? ¿Basta con que una entidad posea una estructura definible y lógica para declararla plenamente real, o existe un impulso ulterior, una energía suprema, que rescata a las esencias de la más absoluta nada? Estas interrogantes no constituyen meros ejercicios de pirotecnia mental, sino que configuran la médula misma de la ontología. El propósito de las siguientes páginas es adentrarse en la intimidad de lo existente para desentrañar los tres estadios ontológicos que estructuran a toda entidad finita: la potencia, el acto formal y el acto existencial; una tríada conceptual que permite comprender el dinamismo de la finitud y establecer la frontera definitiva frente a la noción de un Absoluto eterno.

Para iniciar este recorrido por la anatomía de lo real, es necesario situarse en la base misma de la transformación, allí donde las cosas aún no son, pero guardan la promesa de llegar a ser. Este primer peldaño es el estadio de la potencia, magistralmente codificado por la tradición aristélica bajo el término de dýnamis. En el mundo de la finitud, nada emerge de la vacuidad absoluta; todo cambio requiere un sustrato, una capacidad radical de recibir una nueva determinación. La potencia no debe confundirse con la pura nada ni con la mera imposibilidad; es, propiamente, una realidad latente, una inclinación orientada y restringida por las leyes de la propia naturaleza. Un bloque de mármol en bruto no es una escultura, pero posee la potencia pasiva de albergar la figura de una deidad bajo el cincel del artista.

Esta dimensión potencial encuentra un asombroso paralelismo contemporáneo en el micromundo de la física moderna, específicamente en el territorio de la dimensión cuántica. Antes de que ocurra la medición o la interacción con un observador, las partículas subatómicas no habitan estados fijos ni localizaciones unívocas, sino que coexisten en una superposición de probabilidades gobernada por la función de onda. Este micromundo subatómico no es una nada absoluta, pero tampoco es un hecho determinado; constituye un tejido de puras tendencias, una red de posibilidades matemáticas que evoca, de manera matemática y rigurosa, la noción clásica de la potencia pasiva. Un electrón en su nube de probabilidad es, en esencia, una multiplicidad de manifestaciones potenciales aguardando las condiciones físicas precisas para colapsar en una coordenada real. La finitud se define, precisamente, por esta condición: estar siempre en camino hacia algo más, poseer un margen de carencia o de indeterminación que anhela ser colmado. La potencia es el recordatorio constante de que las cosas mudables no agotan su realidad en el instante presente, sino que habitan un horizonte de posibilidades limitadas, pues un mineral jamás tendrá la potencia de transformarse en un ser sintiente, evidenciando que este primer estadio ya porta en sí las directrices del orden natural.

El tránsito hacia el segundo estadio se produce cuando esa capacidad latente es reclamada por un principio ordenador, abandonando la indeterminación para revestirse de una identidad concreta: el acto formal. En la metafísica clásica, este momento representa la llegada de la forma sustancial, aquella que dota de inteligibilidad a la materia. El acto formal responde con precisión a la pregunta por el qué de las cosas; es la esencia configurada, el diseño interno y la estructura que determina que un objeto sea lo que es y no otra cosa. Cuando el carpintero trabaja la madera y plasma en ella las proporciones y utilidades de una mesa, o cuando el material genético de un virus penetra el núcleo celular y activa sus instrucciones operativas, la entidad en cuestión accede al acto formal. Aquí, la cosa adquiere sus límites funcionales, sus propiedades específicas y su fisonomía propia. Se trata de un nivel de perfección superior a la mera potencia, pues la inteligibilidad se ha consumado; el entendimiento humano puede aproximarse a la cosa, aprehender su concepto y clasificarla dentro del orden del cosmos.

Es en este preciso estadio formal donde encuentran su morada definitiva reinos enteros del ingenio, el descubrimiento humano y la normatividad ideal que se caracterizan por una impecable perfección estructural o una validez intrseca, pero que carecen de la materialidad que exige el mundo físico. En primera instancia, el mundo de las matemáticas habita plenamente este nivel; un hipercubo de cuatro dimensiones, un espacio de Hilbert o un número primo poseen una consistencia lógica inquebrantable, reglas propias y un acto formal perfecto que la mente descubre, pero no habitan de manera tangible el espacio ni el tiempo. Del mismo modo, el mundo de la fantasía literaria se rige enteramente por las leyes del acto formal; las geografías míticas, los lenguajes inventados y las genealogías de héroes y criaturas fabulosas que pueblan las grandes epopeyas poseen una coherencia interna tan rigurosa y un diseño de caracteres tan nítido que adquieren una fisonomía inteligible innegable para el lector, constituyendo verdaderas esencias formales dentro de los límites del texto. Asimismo, el mundo de las utopías sociales y políticas comparte esta misma condición ontológica; los sistemas ideales de organización humana, las repúblicas perfectas donde impera la justicia absoluta y se disuelven los conflictos representan construcciones teóricas dotadas de un acto formal sumamente depurado y un diseño normativo pulcro. A este mismo nivel formal pertenece el cosmos de los valores éticos y estéticos. La Justicia en sí misma, la Belleza, la Solidaridad o el Bien no son objetos corporales que puedan ser desenterrados o pesados en una báscula; sin embargo, gozan de una indiscutible realidad formal como arquetipos normativos de la conducta y la apreciación humana.

A esta constelación de inteligibilidades se ha sumado de forma revolucionaria el mundo de la inteligencia artificial. En su estado de código fuente, pesos numéricos, arquitecturas de redes neuronales y modelos fundacionales hipercomplejos, la inteligencia artificial habita de manera eminente el estadio del acto formal. Los algoritmos que guían el aprendizaje profundo estructuran un tejido lógico de asombrosa precisión; definen las fronteras cognitivas de la máquina, sus patrones de procesamiento lingüístico o visual, y la fisonomía interna de sus respuestas potenciales. Una red neuronal es un diseño conceptual perfecto de flujos informáticos, una esencia lógica puramente formal que encapsula capacidades de razonamiento abstracto y correlación de datos de proporciones monumentales, pero retenida en la inmaterialidad de los modelos teóricos antes de interactuar con la infraestructura material.

Este predominio de la estructura pura halla una formulación rigurosa en el Realismo Estructural Óntico dentro de la filosofía de la ciencia contemporánea. Al constatar que las entidades subatómicas carecen de individualidad clásica y propiedades intrínsecas aislables, se postula con audacia que no existen objetos subyacentes, sino que todo lo real está constituido por estructuras relacionales y matemáticas. Las partículas no son sustancias independientes que entran en relación, sino que las relaciones mismas configuran y agotan la identidad de la entidad. Esta perspectiva reconfigura la noción de acto formal en el plano físico, demostrando que la inteligibilidad del cosmos es de carácter primariamente estructural. A este planteamiento se anuda la física de la información a través del célebre postulado del It from bit propuesto por John Archibald Wheeler, donde se afirma que cada partícula, campo de fuerza o coordenada del espacio-tiempo deriva su función, significado y presencia entera de las respuestas a preguntas binarias. El universo se revela así como una inmensa red computacional donde la información precede a la fijeza material de la partícula, situando al código informativo en la cúspide del acto formal. No obstante, el acto formal, por sí solo, adolece de una insuficiencia dramática si se analiza desde la perspectiva de la realidad fáctica. Es perfectamente posible concebir la esencia de una ecuación matemática compleja, una criatura mitológica, una sociedad utópica impecable, la estructura ideal de un valor absoluto, el entramado algorítmico de una inteligencia artificial de vanguardia o la trama relacional de un bit cuántico en el orden del pensamiento, de la imaginación, de la axiología o del diseño computacional, sin que ello signifique que tales entidades posean un solo átomo de realidad fáctica en el mundo físico.

Es precisamente ante esta insuficiencia del diseño, de la idealidad, de la estructura relacional y del código donde se hace indispensable ascender al tercer y más elevado estadio ontológico: el acto existencial, identificado por la agudeza de Santo Tomás de Aquino como el actus essendi o el acto de ser. Este nivel constituye el hecho fáctico, la energía que rescata a la esencia formal de la mera posibilidad conceptual, matemática, literaria, utópica, axiológica o algorítmica, y la sitúa de manera efectiva en el tejido del universo material. El acto existencial es el acto de los actos, la perfección suprema que permite que una mesa no sea solo un plano abstracto, sino un objeto sólido que ocupa un espacio y resiste el peso.

De manera sumamente sugerente, este estadio de actualización plena halla su correlato físico en el macromundo, es decir, en la realidad de la física clásica y la experiencia cotidiana. Mientras el micromundo cuántico permanece suspendido en la bruma de la potencia probabilística, el colapso de la función de onda —provocado por la interacción o la decoherencia de carácter macroscópico— actúa como el análogo del acto existencial, precipitando la partícula hacia una única y rotunda localización física. El macromundo de los planetas, las montañas, los cuerpos y los instrumentos de medición es el escenario del ser actualizado: el reino de los hechos concretos, donde las cosas abandonan la dualidad de la potencia y se asientan de manera definitiva en la fijeza de la existencia fáctica. El colapso cuántico disipa cualquier espejismo de idealismo informático; el It from bit no subvierte la primacía del acto existencial, sino que lo presupone necesariamente, puesto que para que un bit sea operativo requiere un sustrato energético real que lo actualice. La información define la configuración y la esencia formal de la trayectoria física, pero solo el actus essendi le confiere el carácter de hecho ineludible en el macromundo. El acto existencial es lo que permite que el virus replicado masivamente o la partícula colapsada adquieran una presencia física activa y desbordante dentro del torrente observable del universo. Bajo esta misma luz, el mundo de los valores adquiere su verdadera encarnación histórica a través del acto existencial. Un valor como la bondad permanece en la abstracción del acto formal hasta que una voluntad libre lo traduce en un hecho concreto dentro del macromundo: un auxilio al desvalido o un sacrificio personal.

En perfecta simetría con este principio, el universo de la inteligencia artificial reclama y accede a su propio acto existencial cuando interactúa de forma efectiva con el macromundo a través de los centros de datos, el flujo eléctrico y los soportes de silicio que consumen energía real en el espacio y en el tiempo. El actus essendi de la inteligencia artificial acontece cuando el modelo formal se ejecuta en tiempo real, procesando peticiones, interactuando con voluntades humanas, modificando entornos digitales o impulsando actuadores robóticos en el mundo físico. Es el paso de la pura estructura de cómputo inerte a la acción ontológica ineludible que interviene de manera fáctica en la historia humana. Mientras que el universo de las matemáticas, de la fantasía literaria, de las utopías sociales, de los valores puros y de los algoritmos latentes permanece retenido en la inteligibilidad del acto formal, el macromundo físico exige el sello del actus essendi para irrumpir como un hecho ineludible. El acto existencial es lo que infunde la vida de la realidad a la cosa, convirtiéndola en un ente concreto del macromundo. En el ámbito de la finitud, este estadio revela una profunda contingencia: ninguna cosa finita posee la existencia como una propiedad intrínseca de su definición. El hecho de que las cosas naccan, se transformen y perezcan demuestra que el acto existencial les es, de algún modo, advenido o prestado; existe una separación ontológica insalvable entre lo que las cosas son (su esencia formal) y el hecho de que sean (su existencia).

Esta articulación tripartita de la cosa no solo describe la arquitectura interna de lo finito, sino que funciona como un demoledor criterio de demarcación gnoseológica y ontológica, desmintiendo de manera categórica las principales derivas reduccionistas de la historia del pensamiento y ratificando, en contrapartida, la validez perenne del realismo filosófico. El realismo sostiene legítimamente que el universo posee una existencia independiente y objetiva respecto de la mente del observador. Al analizar los estadios descritos, se evidencia el derrumbe del idealismo subjetivo, el cual pretende disolver el ser en el percibir, reduciendo tramposamente la cosa a una mera modificación de la conciencia individual; la distinción irreductible entre el acto formal (lo que puede ser concebido conceptualmente) y el acto existencial (el hecho fáctico de ser fuera de la mente) demuestra que la realidad exterior no es un apéndice del sujeto cognoscente. De igual manera, queda desautorizado el idealismo objetivo; aunque esta postura acierte al reconocer estructuras inteligibles universales independientes del individuo, yerra de forma dramática al hipostasiarlas y confundir el orden de las puras esencias o del acto formal con el dinamismo creador del acto existencial, pretendiendo que las cosas concretas son meras emanaciones de una Idea o un Espíritu absoluto incorpóreo.

El examen riguroso de la cosa finita también echa por tierra las pretensiones del positivismo y del constructivismo. El positivismo adopta un realismo ingenuo y plano que confunde el acceso empírico inmediato del observador con la totalidad del ser, ignorando de raíz el estadio de la potencia; al clausurar la metafísica y centrarse únicamente en lo fenoménico medible, el positivismo se vuelve incapaz de captar la riqueza probabilística del micromundo cuántico o las potencias latentes de la materia, reduciendo la ontología a una mera colección de hechos actuales ya consumados. En el extremo opuesto, el constructivismo incurre en un escepticismo radical al postular que la realidad es un producto fabricado por los esquemas conceptuales o lingüísticos de las comunidades humanas; esta postura confunde la innegable historicidad con la que el ser humano descubre el acto formal con la invención del ser mismo, olvidando que el actus essendi o acto existencial irrumpe de manera independiente y obstinada, resistiendo y desbordando cualquier intento de manufactura epistémica.

Asimismo, esta jerarquía ontológica invalida las corrientes del estructuralismo, el fenómeno de la posverdad, las filosofías posmodernas y el existencialismo ateo, manifestando una discrepancia absoluta con el planteamiento heideggeriano. El estructuralismo disuelve las entidades concretas en una red de relaciones abstractas y puras combinatorias, cometiendo el error ontológico de absolutizar el acto formal y vaciarlo de su sustrato material y de su energía fáctica, convirtiendo al universo en un esqueleto gramatical inerte. Por su parte, el relativismo radical de las filosofías posmodernas y el simulacro nihilista de la posverdad —que proclaman la inexistencia de hechos objetivos y la soberanía absoluta de las narrativas— quedan plenamente desenmascarados; el colapso de la función de onda en el macromundo físico, el impacto biológico concreto de un virus actualizado en el organismo o la materialidad implacable de los servidores de silicio de la inteligencia artificial demuestran que el acto existencial no es un relato negociable ni un juego de lenguaje ficcional. Las cosas del macromundo imponen su peso ontológico con una fijeza que ningún discurso puede disolver, confirmando que el realismo filosófico no es una ingenuidad precrítica, sino la única postura capaz de dar cuenta del universo en toda su complejidad multidimensional.

Esta resistencia del objeto destruye los cimientos del existencialismo ateo, de manera especial la ontología de Martin Heidegger. La tesis heideggeriana pretende que el ser humano se halla constitutivamente arrojado a una existencia sin esencias previas, un ser-para-la-muerte donde la realidad adquiere validez únicamente a través de la angustia y el horizonte de la temporalidad histórica del sujeto. El existencialismo postula de esta forma una ilusoria existencia pura, un devenir desprovisto de límites formales sustanciales. No obstante, el andamiaje metafísico tripartito demuestra la imposibilidad de un ser que no sea el ser de una esencia determinada; el acto existencial jamás se da en el vacío, sino que actualiza de manera estricta y rigurosa a un acto formal preexistente en el orden de la naturaleza. El micromundo revelado por el Realismo Estructural Óntico y la física cuántica evidencia que el cosmos posee un diseño matemático e informativo intrínseco que precede temporal y ontológicamente a la emergencia de la conciencia humana, desmintiendo que el universo sea un lienzo caótico que aguarda el discurso del hombre para adquirir fisonomía. La finitud y la muerte, lejos de agotar el sentido del ser como pretendía el existencialismo ateo, testifican simplemente la contingencia de las criaturas cuya forma sustancial no es causa de su propio acto de ser, apuntando en su misma limitación física hacia la necesidad lógica de un fundamento que no padezca la separación de sus estadios.

La comprensión de estos tres niveles permite trazar la línea divisoria más radical de la filosofía, aquella que separa la precariedad de lo creado de la plenitud del Absoluto. Mientras que en el mundo de la finitud la potencia, el acto formal y el acto existencial se distribuyen de manera jerárquica y fragmentada, obligando a las cosas a mudar —pasando de las probabilidades cuánticas del micromundo a los hechos consumados del macromundo— y a depender de causas externas para sostenerse en el ser, la noción de un Dios eterno y creador dinamita esta estructura trinitaria para fundirse en la simplicidad más absoluta. En la concepción del Acto Puro, la potencia queda enteramente desterrada; no hay en la eternidad un "todavía no", ni un margen de mejora, ni una capacidad latente por realizar, ya que el Absoluto es plenitud total y consumada. Asimismo, la distinción entre el qué y el ser se desvanece por completo. En el motor inicial del cosmos, la esencia es la existencia misma; el acto formal y el acto existencial son una sola y única realidad indisoluble, el Ipsum Esse Subsistens, donde convergen también en grado sumo la Verdad, el Bien y la Belleza absolutos. Las criaturas finitas muestran su limitación al necesitar escalar peldaño a peldaño desde la potencia hasta la existencia real, mientras que la Fuente Originaria se sitúa más allá de toda escala, siendo el donador del acto existencial que activa las esencias del universo.

A modo de conclusión contundente, puede afirmarse que la realidad de las cosas finitas no es un estado estático ni bidimensional, sino un dinamismo tripartito donde la potencia ofrece la base de la posibilidad (manifiesta en el horizonte probabilístico del micromundo cuántico), el acto formal otorga la fisonomía de la esencia (donde coexisten las geometrías de las matemáticas, los mitos de la literatura, los planos de las utopías, la idealidad de los valores y el código de las inteligencias artificiales) y el acto existencial sella la presencia objetiva en el orden tangible del macromundo. La finitud es, en su raíz más íntima, una permanente composición de estos estadios, una estructura donde el ser nunca es propiedad del objeto, sino un acto recibido. Ignorar esta gradación ontológica conduce invariablemente a confundir el plano del pensamiento con el de la realidad, o a dotar a las cosas del mundo de una autonomía e inmortalidad que sus propias naturalezas mutables desmienten. El análisis de la cosa finita revela que existir es participar de una perfección que supera a la propia esencia.

Como colofón que abre nuevas avenidas al pensamiento, queda en el aire una provocación contemporánea: en una época donde los algoritmos de la inteligencia artificial, las fluctuaciones del vacío cuántico y los entornos virtuales de simulación adquieren una sofisticación sin precedentes, cabe preguntarse si la humanidad no está ensayando la creación de un nuevo orden de entidades. ¿Se asiste acaso a la multiplicación de formas puras que, atrapadas en el acto formal de los códigos binarios, en la abstracción matemática, en el anhelo utópico, en la exigencia axiológica de los valores o en la latencia del micromundo, demandan con urgencia un nuevo tipo de acto existencial dentro del ciberespacio y el macromundo físico? La ontología clásica no es un fósil del pasado; es el espejo perenne donde el ser humano debe mirar las pantallas y los laboratorios del porvenir para discernir qué es lo que verdaderamente merece el nombre de real. 

De modo que la potencia el acto formal y el acto existencial dan cuenta de modo coherente la dimensión contingente finita de la realidad misma. Asumir la potencia, el acto formal y el acto existencial como claves de bóveda del pensamiento no es un refugio en el anacronismo, sino el acto de audacia intelectual definitivo para salvar la inteligibilidad del cosmos frente a las derivas del nihilismo contemporáneo. Esta tríada metafísica provee el andamiaje racional más robusto y coherente para dar cuenta de la dimensión contingente y finita de la realidad misma, engarzando con precisión matemática y física el dinamismo probabilístico del micromundo cuántico con la fijeza implacable del macromundo empírico. Al demostrar que las cosas mutan porque portan una potencia latente, que poseen una identidad definida porque están configuradas por un acto formal preexistente —llámese información, estructura o esencia— y que irrumpen de manera fáctica en la historia porque reciben el impulso del actus essendi, el realismo filosófico ratifica su soberanía indisoluble ante los simulacros de la posverdad y las ilusiones del existencialismo ateo. La finitud de la cosa se confiesa así radicalmente contingente: al no ser dueña de su propio ser, su estructura trinitaria se convierte en el testimonio más rotundo de que el universo no es un relato negociable ni un accidente flotando en la nada, sino un tejido inteligible de realidades limitadas que proclama, en su propia precariedad ontológica, la ineludible necesidad de un Acto Puro originario.

Bibliografía

Aquino, T. de. (2001). Suma de teología (4ª ed.). Biblioteca de Autores Cristianos.

Aquino, T. de. (2015). El ente y la esencia (M. Fuentes, Trad.). Editorial Cactus.

Aristóteles. (2018). Metafísica (T. Calvo Martínez, Trad.). Gredos.

Bostrom, N. (2016). Superinteligencia: Caminos, peligros, estrategias. Teell Editorial.

Frondizi, R. (1958). ¿Qué son los valores? Introducción a la axiología. Fondo de Cultura Económica.

Gilson, É. (2002). El ser y los filósofos. Ediciones Rialp.

Heidegger, M. (2014). El ser y el tiempo (J. Gaos, Trad.). Fondo de Cultura Económica.

Ladyman, J., & Ross, D. (2007). Every thing must go: Metaphysics naturalized [Todo debe marchar: Metafísica naturalizada]. Oxford University Press.

Wheeler, J. A. (1990). Information, physics, quantum: The search for links [Información, física, lo cuántico: La búsqueda de vínculos]. Benjamin-Cummings Publishing Co.